Hydrauliske gravemaskiner, også kalt gravere, brukes til en rekke bruksområder. Disse høyytelsesgravemaskinene er spesielt nyttige for arbeidsområder som er mer begrenset og mindre mottagelig for konvensjonelt utstyr. Hydrauliske gravemaskiner brukes i applikasjoner som spenner fra bygging av veier og rørledninger til gruvedrift og utgraving av steiner som inneholder diamanter og gull. Arbeidsutstyrsdelen av en hydraulisk gravemaskin består av hydrauliske sylindre, en bom, en arm og en skuffe. Dette arbeidsutstyret er involvert i selve arbeidet med graving og lasting. Justering av oljenivået i den hydrauliske sylinderen kan endre bevegelsesnøyaktigheten til arbeidsutstyret. Diamantgruvedrift er ett bruksområde for hydrauliske gravemaskiner. De som har sett hydrauliske gravemaskiner i aksjon, sammenligner ofte bevegelsene til arbeidsutstyret med bevegelsene til en faktisk arm. Bomdelen av utstyret fungerer veldig likt den øvre delen av en menneskearm, inkludert albuen og skulderen. Armdelen oppfører seg omtrent som den delen av en arm som starter ved albuen og ender ved håndleddet. Bøttedelen kan sammenlignes med en cupped hånd. Hydrauliske gravemaskiner er maskiner som bruker en lang bom og stokk, ofte kalt en "arm", for å grave ut og flytte jord. Hydrauliske gravemaskiner tilbyr mye allsidighet. Skuffene i disse gravemaskinene kan fjernes og erstattes med bor, saks eller til og med knuseutstyr. Det er dette allsidighetsnivået som gjør hydrauliske gravemaskiner så nyttige i en lang rekke bruksområder. Selv om arbeidsutstyrsarmen utfører gravearbeidet, er den slett ikke den eneste viktige delen av en hydraulisk gravemaskin. Den øvre strukturen til en gravemaskin er også viktig og kan sees på som hjertet i maskinen. Den holder motoren, hydraulikkpumpen og tanken, og svingmotorene. Disse viktige enhetene er ansvarlige for å få gravemaskinen til å grave og laste. Den nedre delen av en hydraulisk gravemaskin er også viktig. Den består av mekanismene som får gravemaskinen til å bevege seg langs veien, opp en bakke eller over en byggeplass. Det finnes hydrauliske gravemaskiner som har hjul for bevegelse og andre som har belter. I USA har de fleste hydrauliske gravemaskiner beltebånd, da de er bedre egnet til å bevege seg langs ulendte veier og manøvrere langs bratte bakker. Crawlere er beltelignende spor som brukes i stedet for hjul. Hydrauliske gravemaskiner med beltebånd er også mer praktiske for gjørmete områder enn de med hjul.
